Ingénierie pédagogique : les principes derrière Coursebox

La règle n'a pas changé en 15 ans : créer quelque chose que les apprenants apprécieront.

En 2011, j'ai conçu un jeu de golf à 9 trous pour un organisme de la filière golf. Chaque trou correspondait à un objectif pédagogique, chacun était un par 3, 4 ou 5 : une bonne réponse faisait entrer la balle, une mauvaise la faisait manquer. Leurs équipes étaient des passionnés de golf, et ils ont adoré.

Le directeur technique de Workstar, où je travaillais à l'époque, y voyait autre chose : « Le travail le plus coûteux et le plus surévalué que nous ayons fait, c'était cette formation gamifiée décidée par Travis. » Il n'avait pas tort : il fallait des semaines pour la concevoir, la faire valider et la développer en Flash. Aujourd'hui, la même interaction se crée en 5 minutes environ.

Pourquoi un concepteur pédagogique finit-il par créer un logiciel ?

Parce que pendant des années, j'ai tout fait à la main. J'ai une licence en mathématiques et informatique et un master en multimédia interactif, et j'ai enseigné pendant un temps le multimédia interactif, le web design et Photoshop à l'université.

Avec un client, il pouvait s'écouler un mois d'allers-retours rien que pour arriver à une structure de formation qui convienne à tout le monde. Coursebox la génère en moins d'une minute. Je raconte en détail comment Alex et moi avons lancé l'entreprise dans L'outil que j'aurais aimé avoir.

Que ressent-on quand on apprend vraiment bien ?

Le pilotage m'a retourné le cerveau, dans le meilleur sens du terme. Il y a quelques années, j'ai appris à piloter un avion, et j'avais vraiment l'impression de sentir mes neurones s'activer en apprenant les communications radio, puis comment décoller sans m'écraser.

J'ai observé la même chose dans les formations qui fonctionnaient le mieux quand je les concevais. Dans une formation à la vente en bijouterie que j'ai créée, un 10 sur 10 à un quiz faisait apparaître un diamant dans un coin de l'écran, et les vendeurs couraient après ces diamants.

L'un de nos clients en Allemagne forme des chauffeurs qui passent leurs journées sur la route. Il voulait que ses équipes suivent leur formation au téléphone, simplement en parlant : la formation est donc devenue un podcast, et les chauffeurs répondent aux quiz et aux exercices mains libres.

Pourquoi tant de formations en ligne sont-elles parcourues à coups de clics ?

Trop de formations en ligne se résument à enchaîner les clics sur des contenus de conformité. Quand j'ai conçu le jeu de golf, je tenais vraiment à ce qu'il soit ludique et agréable, et c'est toujours ce que nous demandent les équipes formation.

« Les apprenants font simplement défiler les écrans et ça finit par être un peu ennuyeux. »
Une équipe de formation passée d'un autre outil de création à Coursebox

L'autre moitié, c'est le feedback. Corriger prenait des soirées entières ; avec Coursebox, un apprenant peut importer une réponse rédigée de 3 pages et la recevoir corrigée, avec un feedback selon la grille d'évaluation, en 10 secondes environ.

L'IA remplace-t-elle le concepteur pédagogique ?

Pour moi, l'IA prolonge le travail du concepteur pédagogique. Elle lui permet de produire à grande échelle, mais c'est toujours à la personne de vérifier le contenu avant de le publier. Sur une formation à la conformité, Coursebox fait environ 90 à 95 % du chemin dès la première heure, et le concepteur passe 1 ou 2 jours à la finaliser.

Ces 5 à 10 % restants sont la partie la plus importante. Ce sont les décisions sur ce qui doit mettre les apprenants à l'épreuve, ce qu'ils doivent pratiquer et ce qu'ils doivent prouver.

Personne ne devrait craindre que l'IA le remplace. Elle est là de toute façon : autant s'en servir comme d'un outil, à l'image de la calculatrice à son arrivée. Je ne suis pas non plus d'accord avec ceux qui parlent de réduire le recrutement de juniors. Je pense au contraire que les entreprises en ont plus besoin que jamais, parce que ce sont eux qui prendront ces outils en main le plus vite et qui multiplieront par 3 ce qu'ils peuvent produire.

Sur quels principes repose Coursebox ?

Il y en a 5, et tous viennent des années passées à créer des formations à la main :

• Le résultat est ce qui compte. Une formation est le chemin qui mène un apprenant quelque part : chaque formation s'accompagne donc d'un tuteur IA, d'une correction, d'un suivi et de certificats.
• Ce que nous n'utiliserions pas nous-mêmes n'est pas prêt. Un contenu qui ne nous donnerait pas envie de le suivre nous-mêmes n'est tout simplement pas à la hauteur. Mon propre test : serais-je fier d'envoyer cette formation à ma mère ?
• L'IA propose, une personne décide. Rien n'est publié tant qu'une personne ne le publie pas, et la correction automatisée peut être modérée par une personne avant l'envoi des résultats.
• La pratique prime sur la lecture. Les apprenants doivent s'exercer, faire des erreurs sans risque et recevoir un vrai feedback sur le moment, et c'est pour cela que nous avons créé les Custom Interactions.
• L'apprentissage s'adapte à l'apprenant. Le tuteur IA répond à chaque apprenant dans sa langue, à toute heure, et une formation peut s'écouter comme un podcast en déplacement.

Secure Meters illustre le troisième principe. Ses experts métier rédigent les formations dans Coursebox pour leur Secure Academy, et leur directeur général, Shafik Ahmad, relit chaque formation pour en vérifier la qualité avant qu'elle n'arrive jusqu'à un apprenant.

« Nous voulons offrir à nos collaborateurs une employabilité à vie, pas seulement un emploi. Coursebox nous a donné le moyen de tenir cette promesse à grande échelle. »
Shafik Ahmad, directeur général, Secure Meters

Comment travaillons-nous au quotidien chez Coursebox ?

Chaque matin, je lis toutes les conversations avec le support de la nuit, et tout ce qui mérite d'être amélioré est transmis à l'équipe le jour même. Je crée aussi moi-même des formations dans Coursebox. Récemment, je concevais une formation de piano pour débutants, et Coursebox m'a généré une interaction où l'apprenant clique sur les touches, entend les notes et les essaie à la suite, avec un feedback.

Nous utilisons aussi l'IA pour tester notre propre travail. C'est ainsi que nous réalisons une partie de nos tests utilisateurs : nous demandons à Claude de parcourir la formation comme le ferait un apprenant.

Nous nous appuyons aussi sur les experts de l'équipe. Sur nos projets de formation à la conformité, Carolina Martin, notre responsable de l'expérience d'apprentissage, est l'experte de ces derniers 10 %.

Quelle suite pour l'ingénierie pédagogique ?

J'ai hâte de voir arriver le côté « retourne-moi le cerveau » de l'apprentissage adaptatif. Je l'ai d'abord testé sur moi : j'ai donné à Claude les transcriptions de mes propres appels de vente et je lui ai demandé de me retourner le cerveau, de me pousser le plus loin possible avec des idées et des questions, et de me dire où je m'étais trompé.

Imaginez maintenant cela dans une formation. Un apprenant apprend à coder, a regardé les vidéos et fait les exercices, puis la formation lui demande de saisir lui-même le CSS et lui donne un feedback en temps réel. Mon équipe n'aime pas l'expression « retourne-moi le cerveau » et nous ne savons pas encore tout à fait comment appeler cela, mais c'est la partie de l'ingénierie pédagogique qui m'enthousiasme le plus.

L'histoire de Coursebox

Avant Coursebox, j'ai passé 7 ans à développer un LMS social, et auparavant j'ai dirigé Web Design Cafe et travaillé comme consultant en ingénierie pédagogique. Il y a 4 ans, j'ai rencontré Alex Hey grâce à un service de mise en relation de cofondateurs de Y Combinator, et nous avons ensemble réorienté l'entreprise à fond vers l'IA. Nous développons Coursebox depuis Adélaïde, Perth et une équipe internationale en pleine croissance, pour des organismes de formation et des équipes L&D dans plus de 180 pays.