Principes van instructieontwerp: zo is Coursebox gemaakt

De regel is al 15 jaar hetzelfde: maak iets waar je cursisten blij mee zijn.

In 2011 maakte ik voor een brancheorganisatie in de golfsector een golfspel met 9 holes. Elke hole was een leerdoel en elk was een par 3, 4 of 5: een goed antwoord liet de putt vallen, een fout antwoord miste de hole. De mensen daar waren gek op golf en ze vonden het geweldig.

De CTO van Workstar, waar ik toen werkte, zag het anders: "Het duurste en meest overgeprijsde werk dat wij hebben gedaan, was die gegamificeerde training die Travis had bedacht." Hij had een punt, want het kostte weken om het te ontwerpen, goed te keuren en in Flash te bouwen. Dezelfde interactie maak je nu in ongeveer 5 minuten.

Waarom gaat een instructieontwerper uiteindelijk software ontwikkelen?

Omdat ik jarenlang alles met de hand deed. Ik heb een studie wiskunde en informatica en een master interactieve multimedia, en een tijd lang gaf ik aan een universiteit les in interactieve multimedia, webdesign en Photoshop.

Met een klant kan het een maand heen en weer mailen kosten voordat er een cursusstructuur ligt waar iedereen tevreden mee is. Coursebox maakt die structuur in minder dan een minuut. Het hele verhaal over hoe Alex en ik het bedrijf begonnen, vertel ik in De tool die ik zelf had willen hebben.

Hoe voelt goed leren?

Vliegen zette mijn hoofd op z'n kop, op de best mogelijke manier. Een paar jaar geleden leerde ik een vliegtuig besturen en ik voelde mijn neuronen bijna letterlijk vuren terwijl ik de radiocommunicatie onder de knie kreeg en leerde hoe ik het vliegtuig de lucht in krijg zonder te crashen.

Hetzelfde zag ik terug in de cursussen die het best werkten toen ik ze ontwierp. In een salestraining voor de juwelenbranche die ik maakte, leverde een perfecte 10 op een quiz een diamantje in de hoek van het scherm op, en de verkopers jaagden op die diamanten.

Een van onze klanten in Duitsland verzorgt de opleiding van chauffeurs die de hele dag onderweg zijn. Ze wilden dat hun mensen de training via de telefoon volgen, gewoon door te praten. Daarom werd de cursus een podcast en beantwoorden de chauffeurs de quizzen en opdrachten handsfree.

Waarom klikken zoveel mensen zich door online cursussen heen?

Te veel online training komt neer op doorklikken door compliancemateriaal. Toen ik het golfspel maakte, wilde ik het echt leuk en prettig maken, en dat is nog steeds wat trainingsteams van ons vragen.

"Cursisten scrollen er gewoon doorheen en op een gegeven moment wordt het een beetje saai."
Een trainingsteam dat vanuit een andere authoringtool naar Coursebox kwam

De andere helft is feedback. Nakijken kostte vroeger hele avonden, en met Coursebox kan een cursist een schriftelijk antwoord van 3 pagina's uploaden en het binnen ongeveer 10 seconden laten nakijken, met feedback aan de hand van de rubric.

Vervangt AI de instructieontwerper?

Ik zie AI als een verlengstuk van de instructieontwerper. Een ontwerper kan er op grote schaal cursussen mee maken, en de persoon blijft verantwoordelijk voor het controleren van de inhoud voordat die wordt gepubliceerd. Bij een compliancecursus komt Coursebox in het eerste uur al op zo'n 90 tot 95%, en de ontwerper is daarna 1 of 2 dagen bezig met de afronding.

Die laatste 5 tot 10% is het belangrijkste deel. Daar vallen de beslissingen over waar cursisten mee moeten worstelen, wat ze oefenen en wat ze moeten aantonen.

Niemand hoeft bang te zijn dat AI hem of haar gaat vervangen. AI is er toch al, dus gebruik het als hulpmiddel, net zoals de rekenmachine toen die op de markt kwam. Ik ben het ook oneens met het gepraat over minder junioren aannemen. Volgens mij hebben bedrijven hen juist harder nodig dan ooit, omdat zij deze tools het snelst oppakken en daarmee 3x zoveel kunnen opleveren.

Op welke principes is Coursebox gebaseerd?

Het zijn er 5, en ze komen allemaal voort uit de jaren waarin ik cursussen met de hand maakte:

• Het resultaat is waar het om draait. Een cursus is het middel waarmee een cursist ergens komt, dus horen er bij elke cursus een AI-tutor, nakijken, voortgangsregistratie en certificaten.
• Als we het zelf niet zouden gebruiken, is het nog niet klaar. Is iets niet goed genoeg om er zelf mee te willen werken, dan is het gewoon niet goed genoeg. Mijn eigen test is of ik trots zou zijn om de cursus naar mijn moeder te sturen.
• De AI maakt het concept, een mens beslist. Er wordt niets gepubliceerd totdat een mens dat doet, en een mens kan het AI nakijken controleren voordat de resultaten naar buiten gaan.
• Oefenen wint van lezen. Cursisten moeten kunnen oefenen, veilig fouten kunnen maken en meteen echte feedback krijgen. Daarom hebben we Custom Interactions gemaakt.
• Leren past zich aan de cursist aan. De AI-tutor antwoordt elke cursist in de eigen taal, op elk uur van de dag, en een cursus kun je onderweg beluisteren als een podcast.

Secure Meters laat het derde principe in de praktijk zien. Hun vakexperts schrijven de cursussen in Coursebox voor hun Secure Academy, en hun General Manager, Shafik Ahmad, controleert elke cursus op kwaliteit voordat die bij een cursist terechtkomt.

"We willen onze mensen levenslange inzetbaarheid geven, niet alleen een baan. Coursebox gaf ons een manier om die belofte op grote schaal waar te maken."
Shafik Ahmad, General Manager, Secure Meters

Hoe werken we bij Coursebox?

Elke ochtend lees ik alle supportgesprekken van de afgelopen nacht, en alles wat beter kan gaat dezelfde dag naar het team. Ik maak zelf ook nog steeds cursussen in Coursebox. Onlangs werkte ik aan een pianocursus voor beginners, en Coursebox gaf me een interactie waarbij de cursist op de toetsen klikt, de noten hoort en ze in volgorde uitprobeert, met feedback.

We gebruiken AI ook om ons eigen werk te testen. Zo doen we een deel van onze gebruikerstests: we laten Claude de cursus doorlopen zoals een cursist dat zou doen.

En we leunen op de experts in ons team. Bij onze compliancecursussen is Carolina Martin, onze Learning Experience Manager, de expert in die laatste 10%.

Wat is de volgende stap voor leerontwerp?

Ik kan niet wachten op het 'breek mijn brein'-idee en alles rondom adaptief leren. Ik heb het eerst op mezelf uitgeprobeerd: ik gaf Claude de transcripts van mijn eigen salesgesprekken en vroeg of het mijn brein wilde breken, me zo hard mogelijk wilde uitdagen met ideeën en vragen en wilde zeggen waar ik de fout in was gegaan.

Stel je dat nu voor binnen een cursus. Een cursist leert programmeren, heeft de video's bekeken en de opdrachten gemaakt, en dan vraagt de cursus om zelf de CSS in te typen en geeft meteen feedback. Mijn team vindt de term 'breek mijn brein' niet zo mooi en we weten nog niet goed hoe we het moeten noemen, maar dit is het deel van leerontwerp waar ik het meest enthousiast over ben.

Het verhaal van Coursebox

Voordat Coursebox er was, werkte ik 7 jaar aan een sociaal LMS. Daarvoor runde ik Web Design Cafe en werkte ik als adviseur instructieontwerp. 4 jaar geleden ontmoette ik Alex Hey via een co-foundermatchingservice van Y Combinator, en samen hebben we het bedrijf stevig richting AI gestuurd. We maken Coursebox vanuit Adelaide, Perth en een groeiend internationaal team, voor opleidingsaanbieders en L&D-teams in meer dan 180 landen.