LMS kostenlos: 7 Plattformen für 2026, die Sie wirklich nutzen können

Betreiben Sie Ihr eigenes LMS mit unbegrenzt vielen Lernenden

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Keine Lizenzgebühr heißt noch lange nicht, dass keine Kosten anfallen. Als Mitgründer von Coursebox weiß ich, dass auch hinter einem gehosteten Gratis-Plan Kosten für Server und KI stehen. Wer ein kostenloses LMS sucht, sollte zuerst klären, mit welcher Einschränkung er leben kann: weniger Kurse, weniger Funktionen oder der Betrieb der Software in eigener Verantwortung.

Unter den sieben Plattformen finden sich Open-Source-Systeme zum Selbsthosten und gehostete Tools, die dauerhaft kostenlos nutzbar sind. Verglichen habe ich, was Sie damit tatsächlich bereitstellen können, wer sich um den Betrieb kümmert und wofür Sie zahlen, sobald Ihr Programm wächst. Ein begrenzter Gratis-Plan kann durchaus seinen Zweck erfüllen, solange er offen sagt, wo seine Grenzen liegen.

Brauchen Sie neben der Bereitstellung auch die Kurserstellung in einem gehosteten Tool, dann prüfen Sie, ob die KI-Lernplattform mit kostenlosem Zugang den Kursumfang und die KI-Kontingente bietet, die Ihr Programm braucht. Bei Open Source rechnen Sie zuerst die Betriebskosten durch, bevor Sie sich für eine Plattform entscheiden.

Zwei Arten von „kostenlos“

Vorab ein wichtiger Punkt: Kostenlos ist nicht gleich kostenlos.

• Kostenlose Lizenz, Betrieb in Eigenregie: Dazu zählen Moodle, Canvas, Chamilo, Open edX und Sakai. Eine Lizenzgebühr fällt nicht an, dafür zahlen Sie für Hosting, Sicherheitsupdates, Plugins und jemanden, der das System am Laufen hält. Das reicht von ein paar hundert Dollar im Jahr für eine kleine Chamilo-Instanz bis zu Kosten, die bei einer großen Open-edX-Installation über denen eines kommerziellen LMS liegen.
• Kostenlose Nutzung, Betrieb durch den Anbieter: Hierzu zähle ich Coursebox und Google Classroom. Das kostet tatsächlich nichts, braucht keinen Server und läuft noch am selben Nachmittag. Die Grenze liegt beim Umfang, nicht bei der Zahl der Lernenden: Coursebox begrenzt den Gratis-Plan auf drei Kurse, und Classroom ist ein Werkzeug für Aufgaben, kein vollwertiges LMS.

So habe ich bewertet

Bewertet habe ich das Gratis-Angebot selbst, statt anzunehmen, dass die Funktionsliste der Bezahlpläne auch dafür gilt. Praktisch geprüft habe ich den Zugang für Lernende, die Kurskapazität, Prüfungen, die Bereitstellung und den Aufwand für den laufenden Betrieb der Plattform.

• Grenzen des Gratis-Angebots: Lernende, Kurse, Speicherplatz und KI-Kontingente prüfe ich jeweils einzeln. Ein dauerhafter Gratis-Plan mit Obergrenze ist etwas anderes als eine Testphase, die abläuft.
• Open-Source-Plattformen kommen infrage, wenn Sie sie ohne Lizenzkosten selbst hosten können: Kostenlos lizenziert und kostenlos betrieben sind allerdings zwei verschiedene Dinge. Deshalb nenne ich bei jeder Plattform die tatsächlichen Betriebskosten: Hosting, Sicherheitsupdates, Plugins und die Person, die das System wartet.
• Für die Reihenfolge zählte dann, wie viel Sie wirklich ohne Kosten bekommen, wie schnell ein Team ohne Technikkenntnisse startklar ist und wie leistungsfähig die Plattform im laufenden Betrieb ist.

Wegen dieses letzten Punkts kann ein einfacher gehosteter Gratis-Plan vor einer leistungsstarken Open-Source-Lösung landen: Das beste kostenlose LMS ist das, mit dem Sie ohne Budget und ohne IT-Abteilung tatsächlich arbeiten können.

Der Vergleich auf einen Blick

Die 7 kostenlosen LMS-Plattformen

1. Moodle

Moodle ist der leistungsfähige Standard unter den kostenlosen LMS. Seit 2002 setzen Organisationen es für Schulungen ein, und seine Quiz-Engine gehört zu den besten überhaupt, auch im Vergleich mit kostenpflichtigen Systemen. Der Haken: „Kostenlos“ bezieht sich auf die Lizenz, nicht auf den Betrieb.

Moodle LMS ist Open-Source-Software mit Kursaktivitäten, Quizzen, Notenbüchern und SCORM-Unterstützung. Moodle Workplace ist ein separates kommerzielles Produkt; seine Funktionen gehören nicht zu einer kostenlosen Moodle-LMS-Installation.

Die Betriebskosten entstehen durch Hosting, Backups, Updates, Administration und Support. Kalkulieren Sie diese anhand Ihrer Lernendenzahl und Ihrer Wartungskapazitäten, statt nur auf die Lizenzgebühr zu schauen.

Das Plugin-Ökosystem bietet viel Flexibilität, bringt aber auch zusätzliche Wartungsentscheidungen mit sich. Testen Sie vor einem großen Rollout, wie Ihr Hosting Lastspitzen bei Quizzen verkraftet, und spielen Sie Ihren Update-Prozess einmal durch.

Meine Testnotizen: Die Quiz-Engine hält, was ihr Ruf verspricht. Teuer wird „kostenlos“ beim Hosting: Eine vollständige Moodle-Installation braucht mehr Serverzugriff, als günstige oder kostenlose Hosting-Tarife bieten, sodass Sie wahrscheinlich allein dafür mehr zahlen als erwartet. Ein großer Teil der Kosten ist außerdem die Zeit, die eine technisch versierte Person für Einrichtung und Wartung aufwenden muss.

Kosten: Keine Lizenzgebühr für Moodle LMS. Planen Sie Budget für Hosting, Backups, Upgrades, Administration sowie Implementierung oder Support ein. MoodleCloud und Moodle Workplace sind separate Angebote.

2. Canvas LMS

Canvas bietet Lernenden eine spürbar bessere Oberfläche als Moodle, und das zahlt sich in der Regel bei der Akzeptanz aus.

Das Open-Source-Canvas LMS deckt Kursverwaltung, Aufgaben und Notenbuch ab. Produkte wie Canvas Studio, Catalog und institutionelle Integrationen haben eigene Bedingungen und sind nicht automatisch in einer kostenlosen Installation enthalten.

Für einzelne Lehrkräfte, die einen gehosteten Zugang möchten, bietet Instructure inzwischen Canvas Lite an. Das frühere Free-for-Teacher-Angebot wurde eingestellt. Vergleichen Sie den aktuellen Funktionsumfang von Lite mit dem Open-Source-Canvas LMS, statt beides als dieselbe Installation zu betrachten.

Wer selbst hostet, übernimmt Infrastruktur und Wartung. Canvas Lite ist ein separates, gehostetes Gratis-Angebot für einzelne Lehrkräfte; ein betreuter Canvas-Betrieb für Organisationen erfordert einen eigenen Vertrag.

Meine Testnotizen: Bei der Oberfläche für Lernende liegt Canvas klar vor Moodle. Die Quiz-Logik hat mich allerdings überrascht: Canvas wendet den Verspätungsabzug erst nach der Regel „höchste Punktzahl behalten“ an. Wer ein Quiz also verspätet zur Übung wiederholt und besser abschneidet, kann am Ende trotzdem schlechter bewertet werden. Prüfen Sie Ihre Quiz-Regeln, bevor Sie sich darauf verlassen.

Kosten: Für das Open-Source-Canvas LMS fällt keine Softwarelizenzgebühr an, wohl aber Kosten für Hosting und Wartung. Canvas Lite ist ein separates, kostenloses und gehostetes Angebot für einzelne Lehrkräfte; für institutionelle Dienste gelten eigene Bedingungen.

3. Coursebox

Ich habe Coursebox mitgegründet. Auf unseren Gratis-Plan bin ich stolz, weil er viel bietet, aber ich sage Ihnen offen, wo seine Grenzen liegen und wie er im Vergleich abschneidet. L&D-Software rechnet üblicherweise pro Lernendem ab, und das wird schnell teuer. Unser Gratis-Plan begrenzt die Zahl der Lernenden überhaupt nicht. Damit gehen wir bewusst einen ganz anderen Weg als unsere Wettbewerber. Interessenten und Kunden haben sich so oft über die Abrechnung pro Kopf beschwert, während wir selbst den Verwaltungs- und Technikaufwand hatten, die Lernendenzahlen aller Kunden nachzuhalten. Irgendwann war klar: Das hilft niemandem, also haben wir die Grenze abgeschafft.

Coursebox Free enthält drei Mini-Kurse mit jeweils bis zu fünf Seiten, unbegrenzt viele Lernende und festgelegte KI-Kontingente. Kurserstellung, Bereitstellung, Prüfungen und Unterstützung für Lernende laufen auf einer Plattform zusammen; im Free-Plan trägt alles ein Coursebox-Wasserzeichen.

Laden Sie ein PDF oder Video hoch, geben Sie eine URL an oder tippen Sie einfach einen kurzen Prompt ein: In wenigen Minuten entsteht ein strukturierter Kurs mit Quizzen, Prüfungen, Szenarien, interaktiven Inhalten, Diagrammen und einem KI-Tutor. Das alles bearbeiten Sie in einem einfachen Kurseditor, der im Gratis-Plan enthalten ist. Aus einer Woche Handarbeit wird ein Nachmittag, und Änderungen sind genauso schnell gemacht.

Die unbegrenzte Zahl an Lernenden ist praktisch, wenn Sie ein kurzes Programm breit ausrollen möchten. Zuerst sollten Sie sich die Kurslänge und das KI-Kontingent ansehen, denn dort liegen die Grenzen. Mehr Kurse, eigenes Branding, LMS-Administration und Integrationen gibt es im jeweiligen Bezahlplan.

Meine Testnotizen: Aus Gründersicht ist der sinnvolle Test für den Gratis-Plan, ob Sie damit eine vollständige kurze Lerneinheit erstellen und teilen können. Ich würde die generierte Lektion, die Fragen und das Lernerlebnis zusammen prüfen und dann einplanen, welche Kapazität oder welches Branding das nächste Programm braucht.

Kosten: Der Free-Plan enthält drei Mini-Kurse mit jeweils bis zu fünf Seiten, unbegrenzt viele Lernende und festgelegte KI-Kontingente, mit Coursebox-Wasserzeichen. Bezahlpläne erweitern die Kapazität und entfernen das Wasserzeichen; LMS mit eigenem Branding, Exporte und Integrationen hängen vom gewählten Plan ab.

4. Chamilo

Chamilo ist ein Open-Source-LMS, mit dem Sie Kurse, Lernpfade, Prüfungen und den Lernfortschritt organisieren. In Betracht ziehen würde ich es, wenn ein Team einen klar umrissenen Schulungsablauf sucht und die eigene Installation selbst warten kann.

Enthalten sind SCORM, Quizze, Zertifikate, ein Kurskatalog, Abschlussberichte und eingebaute Mehrsprachigkeit, alles als Open Source. Grundlagen für Compliance wie Voraussetzungen, ablaufende Zertifikate und Gruppenberichte deckt Chamilo ohne zusätzliche Plugins ab.

Die Softwarelizenz ist kostenlos. Für Hosting, Wartung, Support und eine etwaige spezialisierte Implementierung brauchen Sie trotzdem Budget. Holen Sie vergleichbare Angebote ein, bevor Sie davon ausgehen, dass Chamilo günstiger ist als eine andere Open-Source-Installation.

Plugin-Angebot und Community sind kleiner als bei Moodle, und die englische Dokumentation ist dünner, weil die Nutzerbasis vor allem im französisch- und spanischsprachigen Raum liegt.

Meine Testnotizen: Bei mir schlug ein SCORM-Import fehl, obwohl der Upload scheinbar geklappt hatte. Ich würde Paket, Dateinamen und Serverprotokolle auf der Version, die Sie einsetzen wollen, erneut testen. Das ist ein sinnvoller Abnahmetest, aber kein Beweis, dass jede aktuelle Installation denselben Fehler hat.

Kosten: Open-Source-Lizenz ohne Softwaregebühr. Hosting, Implementierung, Updates und Support sind separate Betriebskosten.

5. Google Classroom

Classroom ist über Google Workspace for Education kostenlos und macht kein Geheimnis daraus, was es ist: ein Werkzeug für Aufgaben und Diskussionen, kein vollwertiges LMS.

Mit Classroom verteilen Sie Aufgaben, erstellen über Google Forms Quizze mit automatischer Bewertung, Punkten und Erklärungen und geben Feedback oder kommunizieren mit der Gruppe, alles in den vertrauten Google-Oberflächen. Eine Lehrkraft oder ein Trainer richtet das an einem Nachmittag ein.

Für Aufgaben, Feedback und die Kommunikation in der Gruppe passt es gut. Gepackte SCORM-Kurse laufen nicht nativ, und ein reguliertes Schulungsprogramm braucht unter Umständen Abschluss- und Zertifizierungsnachweise, die über das hinausgehen, was Classroom dokumentiert.

Meine Testnotizen: Bei einem Quiz in Google Forms würde ich vor dem Einsatz die Anmelde- und Speichereinstellungen für Lernende testen. Google Forms kann Antwortentwürfe angemeldeter Nutzer 30 Tage lang speichern, sofern die erstellende Person das nicht deaktiviert; offline vorgenommene Änderungen werden nicht gespeichert. Ein Test mit Verbindungsabbruch sollte genau diese Konfiguration abbilden.

Kosten: Ob der Zugang kostenlos ist, hängt davon ab, ob Konto und Organisation berechtigt sind. Workspace-Editionen und Add-ons unterscheiden sich in Funktionen und Preisen; als kostenloser SCORM-Host taugt Classroom nicht.

6. Open edX

Open edX ist für strukturierte Online-Kurse ausgelegt, die eine ganze Organisation oder Bildungseinrichtung nutzt. Infrage käme es für mich, wenn das Lernerlebnis und die Kontrolle über die Plattform ein dauerhaftes Technikteam rechtfertigen. Nur um ein Abo zu sparen, würde ich es nicht wählen.

Als Open-Source-Plattform hinter edX.org wird es vom Axim Collaborative gepflegt, das MIT und Harvard gegründet haben. Es bietet strukturierte Kursabläufe, Peer-Assessment, Zertifikate und detaillierte Analysen. Das Lernerlebnis ist auf große Kurse mit offener Anmeldung abgestimmt.

Das Deployment-Tool Tutor vereinfacht die Installation, doch Container-Infrastruktur, Updates, Backups und Kapazität bleiben Aufgabe Ihres Teams. Ein erfolgreicher lokaler Start ist erst der Anfang des Betriebs.

Meine Testnotizen: Ich bin den Installationsweg über Tutor gegangen. Server, DNS und Docker vorzubereiten hat mehr Aufmerksamkeit gekostet als der eigentliche Startbefehl. Ich würde die aktuellen Ressourcenanforderungen prüfen und Backup und Upgrade einmal durchspielen, bevor Lernende eingeschrieben werden.

Kosten: Keine Lizenzgebühr für die Plattform. Planen Sie Budget für Infrastruktur, Installation, Upgrades, Monitoring und technischen Support ein, oder holen Sie ein Angebot für einen Managed Service ein.

7. Sakai

Sakai wird von der Apereo Foundation gepflegt und ist aus einem Hochschulkonsortium hervorgegangen, zu dem die Indiana University, das MIT, Stanford und die University of Michigan gehörten. In diesem Vergleich ist Sakai die akademischste Plattform.

Für den Hochschulbetrieb bündelt Sakai Notenbuch, Aufgaben, Prüfungen und Zusammenarbeit an einem Ort. Gleichen Sie die aktuelle Version und ihre Werkzeuge mit den Prozessen Ihrer Fakultät ab, auch im Hinblick darauf, wie Arbeiten bewertet und Ergebnisse aufbewahrt werden.

Die Open-Source-Lizenz ist kostenlos. Vergleichen Sie Selbsthosting mit dem Angebot für einen Managed Service, einschließlich Implementierung, Upgrades, Support und Integrationen.

Die akademische Struktur passt zu Semestern, Teilnehmerlisten und Abläufen an Fakultäten. Ein Unternehmensteam sollte Einschreibung, wiederkehrende Schulungen und Reporting erst praktisch durchspielen, bevor es diese Struktur übernimmt.

Meine Testnotizen: Beim Bewerten zieht es sich. Sakai öffnet für jede Person und jede Aufgabe ein eigenes Bewertungsformular, sodass das Korrigieren einer ganzen Gruppe länger dauert als dieselbe Arbeit in Canvas. Ein weiteres Zeichen, dass Sakai eher zum akademischen Rhythmus passt als zu schnellen Durchlaufzeiten.

Kosten: Keine Gebühr für die Open-Source-Lizenz. Hosting, Implementierung, Administration, Integrationen und Support bleiben separate Kosten.

Kurz zusammengefasst

Meine Empfehlung

Gallups Weiterbildungsstudie 2025 zeigt: 45 % der Beschäftigten in den USA haben im Jahr 2024 an einer berufsbezogenen Schulung teilgenommen, und 41 % nannten die Zeit, die sie dafür von ihren eigentlichen Aufgaben abziehen müssen, als größtes Hindernis. Auch eine kostenlose Plattform braucht also ein leicht zugängliches Programm und Zeit, um es zu nutzen. Deshalb würde ich sie zuerst mit einer kurzen Lerneinheit testen, bevor ich in eine große Kursbibliothek investiere.

Hat eine Bildungseinrichtung oder ein Weiterbildungsanbieter echte IT-Unterstützung und Bedarf an umfangreichen Anpassungen, fällt meine Wahl auf Moodle. Der Wegfall der Lizenzkosten zahlt sich aber nur aus, wenn die Infrastruktur vorhanden ist und Kapazität für Einrichtung und Wartung bereitsteht. Dann bleiben die Betriebskosten im Vergleich zu einem kommerziellen LMS überschaubar.

Will ein Team gehostete Schulungen ohne eigene Serververwaltung, würde ich Coursebox Free mit einem kurzen Programm ausprobieren. Enthalten sind drei Mini-Kurse, unbegrenzt viele Lernende und KI-Kontingente, mit Wasserzeichen. Bevor Sie einen größeren Rollout planen, prüfen Sie Kursumfang und KI-Kontingent.

Wer ohnehin mit Google Workspace unterrichtet oder schult, findet in Classroom eine passende Lösung für aufgabenbasiertes Lernen und Feedback. Bevor Sie es als LMS im Unternehmen einsetzen, sollten Sie Berechtigung, Administration und die benötigten Prüfungsnachweise klären.

Canvas LMS, Chamilo, Open edX und Sakai lassen sich als Open Source ohne Lizenzgebühr betreiben. Für Hosting und Wartung brauchen Sie trotzdem eine verantwortliche Person und ein Budget.

Offenlegung: Coursebox ist die KI-Schulungsplattform, die ich gemeinsam mit Travis Clapp gegründet habe. Sie ist hier als gehostete Lösung für Kurserstellung und Bereitstellung dabei; die Open-Source-Optionen bieten andere Möglichkeiten bei Betrieb und Anpassung.